وصف المدعي العام الأمريكي ميريك جارلاند يوم الأربعاء يفغيني بريغوزين ، رئيس مجموعة فاجنر العسكرية الروسية التي تقاتل في أوكرانيا ، بأنه “مجرم حرب”.

وأكد جارلاند خلال جلسة استماع في مجلس الشيوخ أن وزارة العدل تساعد أوكرانيا في التحقيق في جرائم حرب محتملة منذ بدء الحرب ، بما في ذلك أنشطة مجموعة واغنر العسكرية.

وقال الوزير في الجلسة: “بريغوجين الذي يقود هذا الأمر ، برأيي ، مجرم حرب”.

وأضاف: “قد يكون من غير المناسب كقاضي أن يقول ذلك قبل الحصول على جميع الأدلة. لكنني أعتقد أن لدينا أكثر من أدلة كافية في هذه المرحلة لتبرير بياني”.

وتابع: “هذه المجموعة المسؤولة عن الهجمات على الأوكرانيين في دونباس بما في ذلك جلب سجناء من السجون الروسية – ما يفعلونه لا يصدق”.

وكان المدعي العام الأوكراني أندريه كوستين قد أعلن في وقت سابق أن كييف تحقق في بريغوزين بتهمة ارتكاب جرائم حرب ، وأكد جارلاند أن الولايات المتحدة تساعد أوكرانيا في تحقيقاتها.

يفغيني بريغوزين حليف وثيق للرئيس الروسي فلاديمير بوتين ، وعلى الرغم من أن فاجنر يعمل بشكل مستقل عن الجيش الروسي ، إلا أنه يلعب دورًا مهمًا في القتال في أوكرانيا.

في يناير / كانون الثاني ، صنفت الولايات المتحدة رسميًا فاغنر على أنها “منظمة إجرامية عابرة للحدود الوطنية” وأدرجتها في قائمة مع جماعات المافيا الإيطالية والجريمة المنظمة اليابانية والروسية.

يسمح هذا التصنيف بفرض عقوبات أوسع على الشبكة العالمية المترامية الأطراف للمجموعة ، والتي تشمل العمليات المسلحة والمصالح التجارية في إفريقيا.

ويضغط أعضاء الكونجرس على إدارة الرئيس جو بايدن لتصنيف فاغنر “منظمة إرهابية”.

أدانت وزارة العدل الأمريكية بريغوزين في 2018 بالتدخل في الانتخابات الأمريكية من خلال وكالة أبحاث الإنترنت ، التي يديرها ومقرها في سانت بطرسبرغ.